История Гагауз — Очерки — Потомки Огузов Печенеги Печенеги - это союз племен. Этот тюркский народ восходит к одному из 24 родов огузов - ветви Ючоклар клана Гёк Хан. В середине IX века они представляли собой восемь кланов (родов, племен). В тюркских язы- ках слово «печенег» не имеет конкретного значения. Специалисты угро- финских языков утверждают, что печенеги означают «сосновые люди» (жи- вущие в сосновых лесах). По утверждению турецкого историка Курата, в VI веке печенеги входили в состав Западного тюркского каганата и обитали на берегах Иссык-Куля и Балхаша. В VIII веке это тюркское племя кочевало по берегам Сырдарьи. В VIII-IX веках печенеги обитали между Волгой и Уралом. Утверждается, что территория между этими двумя реками была их при- станищем еще до 889 г. Они долгое время были в кольце более сильных соседей: с востока — кыпчаков, с юга - узов (части огузов), с севера - волж- ских булгар, а с запада - хазар. Наиболее опасными недругами печенегов были их самые ближайшие родичи по общему племени огузов - узы, став- шие их злейшими врагами еще в Средней Азии. Печенеги вначале были язычниками, а со второй половины IX века в их среде начали распространяться христианство и ислам. Они были авангардом мощного движения тюркоязычных племен, хлынувших в начале IX века в восточноевропейские степи и вынудивших откочевать на Запад венгров. Главным толчком к переселению печенегов стали военные действия против них узов и хазар (898-902 гг.). Покинутые печенегами тер- ритории до 950 года занимали узы. Остававшиеся на прежних местах оби- тания печенеги смешивались с узами. Так начался, как отмечалось, самый начальный этап формирования гагаузского этноса на базе двух компонен- тов - узов и печенегов. Русские летописи свидетельствуют, что Киевская Русь впервые подвер- глась нашествиям передовых отрядов печенегов в 915 году, господствовав- ших позже в южнорусских степях почти 120 лет. Они 11 раз опустошали русские земли. Почти до XI века они представляли для Руси серьезную уг- розу. Для борьбы с печенегами киевские князья старались переманить на свою сторону узов, но им это не всегда удавалось. После поражения печене- гов (1034 г.) их остатки были расселены на юге Киевской Руси для защиты ее рубежей. Большая же их часть после 1034 года вновь отошла к Дунаю. Однако о появлении печенегов на его берегах еще в 900 году впервые со- общал византийский историк Симеон Магистр. По пути на Балканы они разрушили многие поселения на территории нынешней Республики Мол- дова. Среди них - поселение у села Бранешты Оргеевского района. По ут- верждению болгарского историка П. Мутафчиева, печенеги в первой половине XI в. обитали также в Бессарабии и части Валахии. Массовое вторжение печенегов на территорию северо-восточной Бол- гарии относится к 1048 году. Первое вторжение (20 тыс. человек) было осуществлено под предводительством вождя Кегена вблизи Дерстра (Си- листрии). Вступив в союзнические отношения с императором Византии, печенеги приняли христианство. Главным местом их поселения были се- веро-восточные районы Болгарии. Во главе второго печенежского вторже- ния (800 тыс. человек) стоял непримиримый враг Кегена - хан Тирах. При содействии Кегена властям Византии удалось ликвидировать второе втор- жение печенегов. Одна часть их была физически ликвидирована, другая погибла от эпидемии, третья бежала обратно за Дунай. Взятые в плен пече- неги были расселены в западной Болгарии на территории Софии, Ниши и Овчем поле в Македонии. Вплоть до конца XI века печенеги играли важную роль на Балканах, где представляли объединение из 11 родов (племен). В течение 40 лет они оста- вались кошмаром для Византии. Печенегов на берегах реки Марица окон- чательно разгромили кыпчаки (29 апреля 1091 года). Позже их разгромлен- ные отряды еще шесть раз предпринимали атаки на Византию. В 1122 году печенеги в последний раз перешли Дунай и были полностью уничтожены у Веррен (Фракия). В конце этого столетия они совершенно исчезли. Гос- подствовавшие более века на территории между Доном и Дунаем, пе- ченеги в начале XIV века окончательно перестали существовать как народ. Их место заняли кыпчаки (половцы, куманы). Печенеги, как и узы и кыпчаки, оставили заметный след в истории наро- дов Болгарии, Югославии, Румынии, Молдовы, Украины, Южной России. Венгерские историки отмечают, что до XIV века значительная доля тюрк- ской крови (печенегов, узов, кыпчаков и татар) постоянно смешивалась с венгерской. Переселение печенегов в эту страну продолжалось почти два столетия. Последние печенежские переселенцы обосновались на терри- тории Венгрии в 1123 году. И другое, крайне важное для нас явление, состоит в том, что за все время обитания печенегов на Балканах про- должался процесс этногенеза гагаузского народа. Сначала на основе печенежского и узского, а затем и кыпчакского компонентов.