Гагаузы - сравнительно небольшой тюркоязычный народ, численностью около 220 тысяч человек. Религией гагаузов является православие. Большинство гагаузов  сейчас компактно проживают в регионе, носящем историческое название Буджак, разделенном в настоящее время границей Украины и Молдовы.

В Буджак гагаузы массово переселились со своей исторической родины, Добруджи, что на Балканах, во второй половине XVII - начале XIX века, спасаясь от османского ига.Тогда же часть переселенцев дошла до Запорожской области нынешней Украины. Здесь они основали свои села, где гагаузы проживают и поныне, в значительной мере ассимилировавшись местным населением.

Во второй половине XIX века, спасаясь от принудительной болгаризации, проводимой правительством освобожденной от турок Болгарии, остававшиеся в Добрудже гагаузы вынуждены были переселиться в Грецию, где они обосновываются в Восточной Фракии и на северном Эвросе. Здесь гагаузские поселения существуют и поныне.

Во время столыпинской аграрной реформы часть гагаузов из Буджака переселяется в Казахстан, где их потомки живут и сейчас.

В 20-е годы прошлого века многие гагаузы из Буджака, находящегося в то время в составе Румынии, в поисках работы переселяются в Канаду, Бразилию и Аргентину.

В период коллективизации большая группа гагаузов переселилась и осела в Узбекистане.

В настоящее время гагаузы проживают также в России, Туркмении, Латвии, Эстонии, Грузии, Болгарии, Румынии, Турции.

Гагаузы считают себя самостоятельным  народом, имеющим свой язык, культуру и этническую территорию Буджак.

Ответить на вопрос, кто такие гагаузы, и дать разумное объяснение их происхождению пытались многие ученые. Но, тем не менее, в ранней этнической истории гагаузов по сей день много белых пятен, и вопрос о происхождении этого народа спорен. Самый известный из современных исследователей гагаузской этнографии, Михаил Губогло, сам гагауз по происхождению, указал на существование двадцать одной версии о происхождении гагаузов.Эти версии весьма разнятся между собой.